A prisão de um produtor da emissora pública RTHK, supostamente ligada a uma reportagem sobre um ataque de uma multidão contra manifestantes, está levantando mais preocupações sobre o estado da liberdade de imprensa em Hong Kong.
Os legisladores pró-democracia de Hong Kong e a Associação de Jornalistas de Hong Kong (HKJA) condenaram a prisão do produtor da RTHK Bao Choy, que trabalhou em programas sobre o ataque de 21 de julho de 2019 em Yuen Long.
Choy, que trabalha como freelance para a emissora pública, foi presa em sua casa em Mei Foo por volta das 13h de terça-feira (3 de novembro), informou a RTHK. Choy foi acusado de violar o Regulamento de Trânsito Rodoviário em algumas buscas de placas de carros, de acordo com o relatório.
Fontes disseram à RTHK que a prisão foi em conexão com buscas realizadas nas informações pessoais dos proprietários de veículos vistos pegando homens suspeitos de estarem envolvidos no ataque Yuen Long em 21 de julho de 2019.
O programa Conexão Hong Kong, intitulado 7.21 Quem possui a verdade, mostrou clipes de câmeras de vigilância em lojas em Yuen Long e entrevistou pessoas que foram identificadas nas filmagens.
Depois que o episódio foi ao ar no verão, a polícia admitiu que policiais à paisana estavam patrulhando Yuen muito antes da violência acontecer. Em 21 de julho do ano passado, centenas de homens vestindo camisas brancas se reuniram perto da estação MTR Yuen Long e atacaram alguns passageiros.
De acordo com um declaração emitido no dia seguinte, a força policial condenou veementemente o incidente violento em Yuen Long, depois que “algumas pessoas atacaram passageiros nas plataformas da estação MTR de Yuen Long e nos compartimentos de trem, resultando em ferimentos múltiplos”.
No entanto, em agosto deste ano, a polícia tentou apresentar uma versão inteiramente nova dos eventos sobre a violência da turba enquanto prendia algumas das vítimas, incluindo o parlamentar do Partido Democrata, Lam Cheuk-ting, que foi detido sob suspeita de “tumulto”.
Em vez de um ataque indiscriminado, a nova descrição dos eventos da força foi de uma luta entre dois lados “iguais”. A polícia prendeu até agora mais de 60 pessoas, incluindo alguns dos alegados agressores e também algumas vítimas.
Lam, que estava entre os feridos na violência de Yuen Long, descreveu Choy como um jornalista profissional que “fez todas as perguntas certas” no programa Conexão de Hong Kong.
“Acho que a operação policial inevitavelmente criará um efeito assustador, pois os jornalistas que se atrevem a relatar quaisquer irregularidades dos funcionários do governo ou do campo pró-establishment estão enfrentando grande pressão e exorto-os a permanecer firmes e relatar a verdade … sem medo ou favor ”, acrescentou Lam.
“O programa revelou como a polícia estava patrulhando a cidade antes do tumulto e não tomou nenhuma atitude em relação aos homens empunhando armas”, disse RTHK em um tweet anunciando a prisão de Choy.
Claudia Mo, legisladora da Frente do Conselho e também ex-jornalista, descreveu a prisão do produtor da RTHK como “ridícula”. Mo disse que fazer buscas em placas de carros é uma prática comum em Hong Kong, especialmente para jornalistas. Ela também disse que a prisão prejudicaria a liberdade de imprensa de Hong Kong.
O HKJA expresso choque e indignação que Choy foi preso pelo 7.21 Quem possui a verdade programa. Criticou a ação da polícia como rude, irracional e ridícula e exigiu a libertação imediata de Choy.
O HKJA também disse que buscas em registros de empresas e placas de carros são práticas comuns para o jornalismo investigativo em Hong Kong. Ele disse que o uso da Portaria de Trânsito Rodoviário para suprimir a atividade de notícias corroeria a liberdade de imprensa na cidade.
“Acho que as autoridades agora estão exaurindo todas as maneiras possíveis de suprimir a imprensa, para tornar difícil, senão impossível, para os repórteres fazerem seu trabalho para descobrir a verdade, para publicar histórias que os tornam [the authorities] sinta-se envergonhado ”, disse o presidente do HKJA, Chris Yeung.
A prisão colocará pressão sobre outros jornalistas no território, que podem ser dissuadidos de conduzir verificações de antecedentes semelhantes no futuro, disse Yeung.
Leung Ka-wing, diretor de transmissão da RTHK, disse na terça-feira que temia que a prisão tivesse um efeito negativo sobre os jornalistas.
“Estamos com medo. Estamos preocupados … é melhor dizermos que estamos preocupados, se podemos continuar a maneira como produzimos notícias precisas como antes ”, disse Leung. No entanto, a RTHK não alteraria seus princípios editoriais ou interromperia o jornalismo investigativo, acrescentou.
Jornalistas de Hong Kong freqüentemente usam registros de empresas e buscas de placas de carros para seus relatórios investigativos. As pesquisas por atividades de notícias também está isento das disposições de proteção de dados, de acordo com a Portaria de Dados Pessoais (Privacidade).
UMA pesquisa das informações do proprietário de uma placa de carro custa HK $ 45 (US $ 5,80), de acordo com o site do Departamento de Transportes. O requerente deve declarar que um certificado de detalhes de um veículo é aplicado para fins relacionados ao tráfego e transporte, que incluem processos judiciais, a venda e compra de um veículo e “outros”.
De acordo com a lei local, uma pessoa pode ser multada em até HK $ 5.000 ou presa por seis meses por fornecer informações falsas no formulário Formato.
Albert Luk, um advogado, disse que há espaço para debate no tribunal sobre se a prisão violou o limite. 374 Portaria de trânsito rodoviário, Seção 111, devido à insuficiência de processos judiciais para referência.
Amen Ng, porta-voz da RTHK, confirmou que um colega da emissora pública foi preso na terça-feira. No entanto, Ng se recusou a fazer mais comentários enquanto a emissora estava investigando o caso.
A polícia ainda não havia realizado uma entrevista coletiva sobre a prisão quando o Asia Times foi para a imprensa.
Enquanto isso, o legislador pró-governo Junius Ho, que foi visto apertando as mãos de algumas pessoas de camisas brancas pouco antes do ataque de Yuen Long, ganhou na sexta-feira a cadeira de presidente do Painel do Conselho Legislativo sobre Tecnologia da Informação e Radiodifusão.
Ho pediu a fusão da RTHK com o Departamento de Serviços de Informação do governo. Segundo ele, a emissora pública deve promover as políticas do governo com vistas a “projetar uma imagem fiel da cidade”.
Leia: Perguntas levantadas sobre a prisão do legislador de HK
Fonte: https://asiatimes.com/2020/11/hk-reporters-arrest-latest-blow-to-press-freedom/