Imunidade Covid de células T ‘presente em adultos seis meses após a primeira infecção’ | Noticias do mundo

A imunidade celular (células T) contra o vírus que causa o Covid-19 provavelmente estará presente na maioria dos adultos seis meses após a infecção primária, com níveis consideravelmente mais altos em pacientes com sintomas, sugere um estudo.

Os dados oferecem outra peça do quebra-cabeça que pode ser a chave para entender se as infecções anteriores por Sars-CoV-2 – o vírus por trás do Covid-19 – podem prevenir a reinfecção e, em caso afirmativo, por quanto tempo.

O estudo, liderado pelo consórcio de imunologia contra coronavírus do Reino Unido, avaliou 100 profissionais de saúde não hospitalizados em março e abril, após a detecção de respostas de anticorpos neles. Ainda não foi revisado por pares.

É o primeiro estudo a oferecer dados sobre os níveis de células T seis meses após a infecção em pessoas com doença leve ou assintomática que provavelmente representa a maioria das infecções, afirmam os autores.

Os resultados do estudo provavelmente serão vistos de forma positiva, depois que estudos anteriores sugeriram os níveis de anticorpos podem diminuir nos primeiros meses após a infecção.

Dados divulgados de uma amostra de 100.000 pessoas em agosto indicaram que cerca de 6% da população da Inglaterra tinha anticorpos – proteínas produzidas em resposta a uma infecção – mas os níveis de anticorpos caíram mais de um quarto em três meses, os pesquisadores revelaram no final de outubro.

Assim que o vírus entra no corpo, é saudado por uma cavalaria de células que montam um contra-ataque rápido, amplo e genérico. Esse chamado sistema imunológico inato tem como objetivo deter a infecção em seu caminho. Se essa missão for frustrada, ganha tempo até que os “especialistas” apareçam.

Esses especialistas constituem dois tipos de células brancas do sangue: células B e células T, que funcionam como irmãos de armas. Se o vírus passar pelo ataque inicial, algumas células T serão exterminadoras, aniquilando as células respiratórias que o patógeno colonizou.

Enquanto isso, as células T auxiliares assumem um papel de suporte – incluindo estimular as células B a produzir moléculas chamadas anticorpos que tornam o vírus imóvel ou o impede de penetrar em outras células. O sistema adaptativo também retém memória – mas no caso do Covid-19, não está claro quanto e por quanto tempo.

Depois de ser monitorado por seis meses, os pesquisadores descobriram que todas as pessoas tinham níveis detectáveis ​​de células T, e os níveis eram 50% mais altos nas pessoas que haviam experimentado os sintomas no momento da infecção.

Isso pode significar que haverá mais proteção em pessoas com doença inicial mais grave ou, inversamente, que pessoas com doença assintomática serão capazes de controlar o vírus com níveis mais baixos de células T, disseram eles.

Um grupo maior de pacientes seria rastreado por um período de tempo mais longo para se ter uma noção melhor da imunidade celular, uma vez que as células T poderiam sobreviver por longos períodos, disse um dos autores do estudo, Paul Moss, professor da Universidade de Birmingham.

Os autores também viram que os níveis de células T estavam fortemente correlacionados com o nível de pico da resposta do anticorpo. As respostas imunológicas celulares podem até ajudar a proteger contra o declínio nos níveis de anticorpos ao longo do tempo, acrescentaram.

No geral, os resultados oferecem evidências de que a imunidade das células T pode durar mais do que os anticorpos – mas ainda não está claro se essas células T persistentes oferecem proteção contra a reinfecção.

“Acho que esses dados são tranquilizadores, potencialmente até encorajadores – mas não significa que as pessoas não possam ser infectadas novamente”, disse Moss. “Agora precisamos de estudos populacionais em grande escala para mostrar como os perfis de anticorpos e celulares agem juntos para proteger as pessoas ao longo do tempo.”

No estudo, algumas pessoas perderam níveis detectáveis ​​de anticorpos. Mas isso não significa que as células B, que produzem anticorpos, não estariam por perto para entrar em ação se desafiadas novamente, explicaram os autores.

Idealmente, o teste de células B e T na comunidade forneceria uma ideia conclusiva de quanto a resposta do anticorpo estava realmente prevendo imunidade em grande escala e se havia pessoas que não tinham anticorpos, mas estavam protegidas pela imunidade celular, advertiu o autor Shamez Ladhani, um epidemiologista consultor da Public Saúde Inglaterra.

“Mas, no momento, há poucas evidências que sugiram que haja imunidade mediada por células disseminada sem uma resposta de anticorpos.”

Paul Morgan, um professor da Cardiff University, que não estava envolvido no estudo, disse: “O trabalho fornece uma dose bem-vinda de otimismo de que a infecção por Sars-CoV2 (e imunização?) Pode induzir uma resposta imune protetora robusta e sustentada, embora isso ainda não prova imunidade a novas infecções, que exigirão vigilância de longo prazo e coortes maiores ”.